Apple écope d’amendes hebdomadaires de 5 millions d’euros dans le cadre d’un différend sur une application de rencontres néerlandaise

Le régulateur néerlandais de la concurrence, l’Autorité des consommateurs et des marchés (ACM), a infligé une amende de 5 millions d’euros à Apple (environ 5,6 millions de dollars) pour ne pas avoir laissé les développeurs d’applications de rencontres utiliser des méthodes de paiement tierces, le ACM a annoncé. Le régulateur indique qu’Apple continuera à être condamné à une amende de 5 millions d’euros par semaine jusqu’à ce qu’il se conforme correctement à l’ordonnance, ce qui a été rendu public le 24 décembre.

Avec une capitalisation boursière bien supérieure à 2 000 milliards de dollars et des revenus de 83,4 milliards de dollars au dernier trimestre, il est peu probable que les résultats d’Apple soient affectés par ces amendes de 5 millions d’euros. Mais les actions du régulateur néerlandais, comme La Corée du Sud est devant elle, pourrait enhardir les autres à prendre des mesures contre les politiques de l’App Store d’Apple, ainsi que celles de Google, qui sont également examinées.

Apple a fait des efforts pour se conformer aux instructions de l’ACM. Avant la date limite du 15 janvier, le fabricant d’iPhone a annoncé qu’il autoriser les applications de rencontres à proposer des options de paiement tierces aux Pays-Bas. Les développeurs seraient autorisés à diriger les clients vers un site Web pour effectuer leur achat ou à proposer des achats intégrés dans leurs applications qui n’utilisent pas le propre système d’achat intégré d’Apple. « Nous sommes obligés d’apporter les modifications obligatoires que nous lançons aujourd’hui et nous fournirons de plus amples informations sous peu », a déclaré la société à l’époque.

Mais l’ACM a contesté l’approche d’Apple. Premièrement, et peut-être le plus important, il indique qu’Apple n’a pas réellement déployé de support pour les fournisseurs de paiement tiers dans l’App Store néerlandais. L’ACM note que les développeurs peuvent désormais manifester son « intérêt » à utiliser des systèmes de paiement alternatifs, mais qu’ils ne sont pas réellement en mesure de les utiliser dans leurs applications. « Apple n’a pas réussi à ajuster ses conditions », écrit le régulateur, « à la suite de quoi les fournisseurs d’applications de rencontres ne sont toujours pas en mesure d’utiliser d’autres systèmes de paiement ».

Deuxièmement, l’ACM indique qu’Apple semble obliger les développeurs d’applications de rencontres à choisir entre diriger les utilisateurs pour qu’ils effectuent des paiements en dehors de leur application, ou en utilisant un autre système de paiement intégré à l’application. « Les fournisseurs doivent pouvoir choisir les deux options », déclare l’ACM.

Lorsqu’il a annoncé les changements au début du mois, Apple a déclaré qu’il avait toujours l’intention de percevoir une commission sur les paiements effectués à l’aide de processeurs de paiement externes. Il a également indiqué que les développeurs devraient proposer une version distincte de leur application pour le marché néerlandais afin d’accéder à cette fonctionnalité. La décision concerne spécifiquement les applications de rencontres plutôt que les applications plus généralement, suite à une plainte de Match Group (propriétaires de Tinder et d’autres services de rencontres), Reuter signalé l’année dernière.

Apple n’a pas immédiatement répondu à Le borddemande de commentaires sur l’amende de l’ACM. Mais plus tôt ce mois-ci, il a annoncé qu’il ferait appel de la décision de l’ACM. « Parce que nous ne pensons pas que ces ordonnances soient dans l’intérêt de nos utilisateurs, nous avons fait appel de la décision de l’ACM devant une juridiction supérieure », a déclaré la société. « Nous craignons que ces changements ne compromettent l’expérience utilisateur et ne créent de nouvelles menaces pour la vie privée des utilisateurs et la sécurité des données. »

La décision a été bien accueillie par le PDG d’Epic Games, Tim Sweeney, qui a qualifié la réponse antérieure d’Apple à la commande de « solution factice ». Epic Games est actuellement impliqué dans un différend de longue date avec Apple sur ses politiques App Store.

La politique d’Apple consistant à obliger de nombreux développeurs à utiliser son propre système de paiement intégré, pour lequel il perçoit souvent une commission de 30 %, a toujours fait l’objet d’un examen antitrust dans le monde entier. L’année dernière, La Corée du Sud a adopté une loi empêcher les principaux propriétaires de plates-formes comme Apple d’obliger les développeurs à utiliser leurs propres systèmes de paiement intégrés (Apple a déclaré qu’il a l’intention de se conformer plus tôt ce mois-ci). Pendant ce temps, aux États-Unis, un juge forcé Apple à autoriser les développeurs à se connecter à d’autres processeurs de paiement, bien que cette décision ait été ensuite mis en attente en attente d’appel.