Cet accessoire conçu pour iPad peut transformer des vies

Dans un coup de pouce à technologie accessible, les personnes handicapées telles que la sclérose latérale amyotrophique (SLA), la maladie des motoneurones (MND), la paralysie cérébrale ou les lésions de la moelle épinière peuvent désormais contrôler leurs iPads en utilisant uniquement leurs yeux et un appareil nouvellement introduit.

TD Pilot apporte une voix et un contrôle

TD Pilot permet à un utilisateur de contrôler l’iPad, d’utiliser des applications et même de générer un discours naturel à l’aide de ses yeux. Il repose sur la prise en charge des dispositifs de suivi oculaire introduits par Apple dans iPadOS 15 et est médicalement certifié pour une utilisation par des personnes handicapées telles que la SLA et la paralysie cérébrale.

Le produit est un accessoire Made-for-iPad autorisé développé par la filiale Tobii Tobii Dynavox travailler avec Apple. Tobii est un leader mondial de la technologie de suivi oculaire, avec des solutions utilisées dans des milliers d’entreprises et d’instituts de recherche dans le monde entier.

Qu’est-ce que c’est et que fait-il?

Le système utilise l’iPad, la couverture personnalisée et les applications Tobii Dynavox exécutées sur l’appareil. Ces applications incluent TD Talk, qui génère une voix au son naturel, et TD Snap, qui est décrit comme une solution prenant en charge les symboles pour faciliter la communication.

Le couvercle robuste étanche à l’eau et à la poussière est également à noter. Il ajoute à l’iPad des fonctionnalités supplémentaires, notamment des haut-parleurs puissants, une batterie et un support pour fauteuil roulant, et dispose d’un petit écran monté à l’arrière qui reflète ce que dit l’utilisateur du TD Pilot pour aider à rendre la communication face à face plus naturelle.

La technologie de suivi oculaire peut ne pas être fiable en cas de lumière vive, mais TD Pilot affirme que son système, qui est disponible aujourd’hui, peut suivre l’œil même en plein soleil.

Apple construit une technologie de base

L’introduction du produit n’a pas été facile. Non seulement Apple et Tobii ont travaillé ensemble pour le développer pendant un certain temps, mais la prise en charge d’iPadOS est en préparation depuis des années.

Apple a toujours été en avance sur le jeu en matière d’accessibilité. Mais certaines fonctionnalités, telles que le suivi des yeux ou la détection des gestes, ont pris du temps à se développer, bien qu’il soit déjà possible de contrôler les appareils à l’aide de ses technologies innovantes de voix off.

Le principe de le construire et ils viendront s’applique ici aussi, bien sûr. Maintenant que les produits mobiles d’Apple prennent en charge un si large éventail de fonctionnalités d’accessibilité, il semble inévitable que davantage de développeurs proposent des solutions de ce type sur le marché d’Apple.

Sarah Herrlinger, directrice principale de la politique et des initiatives d’accessibilité mondiales d’Apple, a déclaré dans une déclaration de TD Pilot :

« Nous sommes ravis que les personnes qui ont besoin de cette technologie aient la possibilité de contrôler l’iPad en utilisant uniquement leurs yeux…. Nous intégrons une technologie de base, y compris la prise en charge du suivi oculaire, dans nos systèmes d’exploitation pour les rendre accessibles, et nous sommes ravis que le pilote TD de Tobii Dynavox en tire parti pour permettre aux personnes handicapées de poursuivre leurs passions.

Avec Jeffrey Bigham, responsable de la recherche sur l’accessibilité IA/ML d’Apple, Herrlinger s’exprimera au Conférence mondiale Sight Tech le 1er décembre. (La session les impliquant s’appelle « Concevoir pour tous : accessibilité et apprentissage automatique chez Apple. ») Herrlinger aussi a pris la parole lors du même événement en 2020, lorsqu’elle s’est concentrée sur la reconnaissance VoiceOver et l’apprentissage automatique.

Des outils qui font la différence

Des solutions comme celles-ci peuvent faire une réelle différence pour les gens. Équipe Gleason est l’une des plus grandes organisations à but non lucratif de la SLA. Son directeur de l’impact, Blair Casey, a qualifié le lancement de TD Pilot pour iPad de « tournant important pour l’accessibilité ».

C’est en partie parce que cette technologie puissante est désormais disponible sur un iPad pour la première fois, bien qu’elle soit sur Windows depuis sa création. « Tant de personnes qui ont besoin de la technologie de suivi oculaire sont obligées d’abandonner leur technologie native », a déclaré Casey.

S’il y a un hic, c’est le coût.

Le système complet peut coûter plusieurs milliers de dollars. Et bien qu’il soit disponible sur iPad, il ne l’est pas encore sur Mac. Il semble inévitable que le prix mette cela hors de portée de nombreuses personnes qui en bénéficieraient, bien que le les résultats peuvent être profonds. Pour être juste, ce n’est pas précisément une solution plug-and-play ; un travail important doit également être réalisé autour de la formation et de l’évaluation de l’état d’une personne.

Solutions concurrentes qui utilisent la même technologie commencent également à émerger, donc j’espère que les coûts diminueront avec le temps, permettant à encore plus de personnes d’utiliser cette technologie.

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