Le budget californien vise à éliminer la congestion et la pollution des ports

Nouvelle proposition du gouverneur de Californie Gavin Newsom budget comprend des plans pour lutter contre la pollution qui étouffe les communautés portuaires tout en augmentant la capacité de l’État à répondre à la faim croissante du pays pour les biens de consommation importés. La proposition intervient alors que des problèmes de chaîne d’approvisionnement alimentés par une pandémie ont créé une crise dans les ports californiens, les propulsant sous les projecteurs nationaux.

Le projet de budget publié hier pour l’exercice 2022-2023 propose d’investir 2,3 milliards de dollars dans les ports congestionnés de l’État. Cela comprend 875 millions de dollars pour les véhicules et les infrastructures à zéro émission – avec une majorité réservée aux camions. Il comprend également 1,2 milliard de dollars pour des projets « liés au port », comme l’agrandissement des gares de triage, destinés à augmenter le flux de marchandises des ports vers les consommateurs.

Le sud de la Californie abrite les ports de Los Angeles et de Long Beach, qui forment ensemble le complexe portuaire le plus fréquenté de l’hémisphère occidental. Les habitudes d’achat des Américains ont longtemps encombré les quartiers proches de ces ports et d’autres de la pollution causée par les navires, les trains et les camions transportant tout, de l’électronique aux meubles. Mais la pandémie de COVID-19 a considérablement aggravé les choses, déclencher des embouteillages toxiques alors que les porte-conteneurs s’entassaient au large et que les camions luttaient pour faire face à la ruée des marchandises importées.

Pour atténuer les récents goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement, les autorités étatiques et fédérales ont annoncé des initiatives visant à augmenter la capacité des ports. Mais ces efforts, comme la décision de Joe Biden en octobre dernier de garder les ports ouverts 24h/24 et 7j/7, peuvent également augmenter la pollution à moins que les ports ne se tournent en même temps vers des véhicules à zéro émission. Les émissions des porte-conteneurs, qui brûlent généralement du carburant de soute lourd et du diesel, ont été liées à 60 000 décès prématurés à l’échelle mondiale en une seule année. Les camions au diesel, quant à eux, ont largement conduit bond des émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis l’année dernière. Sans transition vers des transports plus propres, les ports continueront de faire des ravages sur la santé des résidents à proximité et de contrecarrer les objectifs climatiques.

« Il n’y a pas de temps à perdre pour lutter contre les impacts climatiques et environnementaux qui se produisent dans les ports », a déclaré Teresa Bui, directrice de la politique climatique de l’État à but non lucratif Pacific Environment, dans un communiqué. « Nos communautés de première ligne et la santé publique en dépendent. »

Le budget proposé par Newsom comprend 475 millions de dollars pour les camions de courte distance, dans le but de mettre en circulation 1 000 véhicules à zéro émission. Il y a encore 400 millions de dollars pour l’électrification des ports, bien qu’il n’y ait pas encore beaucoup de détails sur ce que cela pourrait impliquer. La proposition de budget comprend également 200 millions de dollars pour des projets de démonstration et pilotes dans les modes de transport maritime, aérien, ferroviaire et « autres hors route ». Ce sont des secteurs plus difficiles à électrifier et à décarboner. Tout cela fait partie d’efforts plus larges pour lutter contre le changement climatique dans le budget, à hauteur de 22,5 milliards de dollars pour les programmes climatiques et d’énergie propre.

Les ports californiens ont déjà des objectifs environnementaux, bien qu’ils aient été appelés pour avoir fait des progrès lents sur eux. Les ports jumeaux de Los Angeles et de Long Beach, qui constituent ensemble le plus grande source fixe de pollution en Californie du Sud, a annoncé un plan en 2017 pour passer à une flotte de camions à zéro émission d’ici 2035. « Mais ils ont peu fait depuis lors pour réduire les émissions à court terme », The Los Angeles Times Le comité de rédaction a écrit en novembre dernier. « La pollution par le fret est une menace majeure et permanente pour la santé publique, la qualité de l’air et le climat, et nous ne pouvons pas nous contenter de demi-mesures et espérer qu’elles feront une brèche. »

En avril, les ports jumeaux commenceront à imposer des frais sur les conteneurs maritimes pour aider à lever les 10 milliards de dollars estimés qu’il faudra pour atteindre cet objectif 2035. Ils pourraient bientôt obtenir une nouvelle injection d’argent si le budget de Newsom est approuvé d’ici juin. La nouvelle année fiscale de l’État commence en juillet.