Vous pouvez ignorer Web3 en toute sécurité

Les visionnaires de la technologie se chamaillent sur Web3.

L’ancien PDG de Twitter, Jack Dorsey tweeté la semaine dernière que l’idée Web3 n’est pas une force pour démocratiser le Web, mais plutôt un outil des investisseurs en capital-risque. Le capital-risqueur Marc Andreessen l’a bloqué sur Twitter. Elon Musk a dit que Web3 n’est qu’un battage publicitaire et il ne le comprend pas.

Web3 est partout. Et pourtant, peu de gens comprennent de quoi il s’agit.

Ça a du sens. Le concept est vague et déroutant, et même les partisans ne sont pas d’accord sur ce qu’est Web3.

Web1 (anciennement Web 1.0) était Internet du début à environ 2004, et Web2 (alias Web 2.0) était d’environ 2004 à nos jours. Web2 a permis une interaction massive de personne à personne – sociale, commerciale, politique – principalement médiée par de grandes entreprises avec un contrôle ultime sur ces interactions visant à tirer profit des utilisateurs grâce au capitalisme de surveillance – la monétisation des données personnelles.

Web3 (inventé par le co-fondateur d’Ethereum Gavin Wood en 2014) est facilement confondu avec le Web 3.0, le « Web sémantique. « 

D’autres intègrent l’idée tout aussi nébuleuse de « métavers » dans le mélange Web3.

Oui, c’est déroutant. Mais une définition claire est possible : en général, Web3 est un futur Internet possible où toutes les données et tous les contenus sont inscrit sur des blockchains, tokenisés ou gérés et accessibles sur des réseaux distribués peer-to-peer afin de démocratiser Internet, de mettre le pouvoir entre les mains des créateurs de contenu et de retirer le contrôle des gouvernements et des entreprises.

(Si cette mission vous semble familière, elle devrait. C’était l’idée derrière l’Internet d’origine, avec son protocole Internet et son système de noms de domaine. La nature décentralisée d’Internet était censée effacer les frontières et mettre le pouvoir entre les mains des utilisateurs. Rappelez-vous ? Si non, voici ce que John Perry Barlow a écrit en 1996.)

Web3 semble être une excellente idée, en particulier pour les passionnés de crypto-monnaie, les libertaires de la techno et les investisseurs en capital-risque qui cherchent à placer le prochain grand pari.

Pourquoi Web3 n’est pas pertinent

Vous lisez ceci, ce qui signifie que vous êtes un professionnel de la technologie. Dans le cadre de votre travail, vous devez savoir ce qui se passe dans la technologie aujourd’hui et dans le futur. Mais chaque année qui passe, les plus gros mots à la mode pointent vers des idées de plus en plus vides de sens. Alors, lecteur, méfiez-vous.

Les deux plus grands mots à la mode en technologie en ce moment – le « métaverse» et « Web3 » — décrivent des plates-formes qui n’existent pas, qui ne devraient pas exister, même pour les boosters, avant une décennie au moins, et qui n’existeront probablement jamais.

Sur les 100 principales préoccupations des professionnels de la technologie, Web3 est 101.

Ne vous méprenez pas. Les blockchains, les NFT, les réseaux distribués, les crypto-monnaies et les concepts associés sont importants. Mais Web3 ne le fait pas.

Les gens ne parlent pas de Web3 parce que cela arrive ou va arriver. Ils le font parce qu’ils font partie de cette minorité avec un engagement idéologique envers les blockchains et les idéaux de Web3 – ou ils espèrent gagner beaucoup d’argent.

Parce que les entreprises technologiques qui font les bons paris précoces peuvent atteindre des valorisations de plusieurs milliers de milliards de dollars (Apple pourrait atteindre 3 000 milliards de dollars en quelques semaines) et les visionnaires individuels de la technologie peuvent valoir des centaines de milliards de dollars (la valeur nette d’Elon Musk est de 253,8 milliards de dollars), une concurrence intense a émergé pour se placer devant le Next Big Thing en repoussant les limites de la crédulité.

Les partisans de Web3 vous diront que les actifs numériques existants basés sur la blockchain Ethereum sont les débuts de Web3. Mais c’est l’impulsion marketing de la Silicon Valley à l’œuvre – associez toujours votre petit investissement à un projet incroyablement grand. (C’est pourquoi Musk ne dit pas simplement qu’il enverra un jour une fusée sur Mars – il envoyer un million de personnes sur Mars dans les 28 ans.) Les investisseurs de la Silicon Valley ne peuvent pas s’en empêcher.

La vérité est qu’il s’avérera fondamentalement impossible d’obtenir l’adhésion universelle des utilisateurs, des entreprises et d’autres personnes à un Internet basé sur la blockchain. Mettez de côté les vœux pieux et regardez la préférence révélée des internautes.

Nous avons déjà des réseaux sociaux décentralisés comme Mastodonte qui offrent aux utilisateurs une alternative aux réseaux sociaux détenus par les grandes entreprises. Mais le public les ignore largement et choisit plutôt de passer tout son temps sur Facebook, Instagram, YouTube, TikTok et, en Chine, WeChat.

Et il est peu probable que la blockchain attire une majorité d’utilisateurs non plus ou résolve les problèmes qui affligent Internet d’aujourd’hui. La blockchain a été proposée comme un technologie de base pour le suivi des actualités revenir à sa source, par exemple, l’authentifiant ainsi et permettant aux lecteurs d’éviter les nouvelles provenant de sources douteuses.

Malheureusement, le problème avec les fausses nouvelles est que de nombreux consommateurs de nouvelles ne se soucient pas d’où viennent les nouvelles, ou préfèrent en fait des nouvelles de ce que vous et moi considérerions comme des sources peu recommandables. Beaucoup, par exemple, utiliseraient la technologie d’authentification blockchain pour bloquer les actualités du New York Times et de l’Atlantic, et obtiendraient plutôt toutes leurs informations de 4chan.

Le problème avec les fausses nouvelles aujourd’hui et à l’avenir, c’est qu’une grande partie de la population a été amenée à croire que les vraies nouvelles sont des fausses nouvelles et que les fausses sont de vraies nouvelles. L’authentification Blockchain ne peut pas aider.

Les grandes entreprises technologiques comme Facebook, Google, Apple et d’autres ne vont pas s’inscrire pour être remplacées par des applications et des services Web3. C’est donc un obstacle.

Dorsey a raison aussi. Les VC qui investissent dans ce qu’ils appellent les startups Web3 veulent que ces petites entreprises deviennent de grandes entreprises, toutes basées sur l’idée que Web3 ne sera pas contrôlé par de grandes entreprises.

Les défenseurs du Web3 ont toutes sortes d’idées optimistes qui impliquent la participation de tous. Les organisations autonomes décentralisées (DAO) sont constituées d’utilisateurs, dont chacun détient une participation dans l’entreprise. Les passionnés de DAO se vantent d’obtenir des tonnes d’investissements. Mais les investisseurs voudront leur livre de chair. Ils investissent pour gagner des tonnes d’argent. Ils gagneront des tonnes d’argent en utilisant le pouvoir de leur investissement pour orienter ces entreprises vers les bénéfices, et non en confiant le contrôle aux utilisateurs.

Les partisans du Web3 veulent modeler l’ensemble du Web sur le monde Bitcoin. Mais Bitcoin lui-même est loin d’être égalitaire. UNE nouvelle étude de Baystreet a constaté qu’environ 0,01 % des détenteurs de Bitcoin contrôlent 27 % de tous les Bitcoins en circulation. En d’autres termes, comme le souligne Baystreet, l’économie Bitcoin est beaucoup moins égalitaire que l’économie dollar.

Pourquoi Web3 ne se produira probablement pas

C’est une chose d’avoir des services basés sur la blockchain et tokenisés qui s’exécutent sur le Web. C’est une toute autre chose que de remplacer l’infrastructure existante. Le premier est inévitable. Ce dernier, improbable.

Je n’attaque ni ne défend les objectifs du Web3, ni les technologies sous-jacentes proposées. Je dis juste que les objectifs sont à la limite de l’impossible à atteindre, et les technologies sous-jacentes existeront sans que le Web n’évolue vers Web3. Je dis que je n’ai rien appris sur Web3 qui le rende même à distance attrayant pour les utilisateurs quotidiens, qui veulent en fait qu’Internet soit contrôlé par les gardiens et les gouvernements. Ce‘On ne sait pas comment, sur un site Web décentralisé Web3, les utilisateurs seraient protégés contre le crime et le harcèlement, par exemple.

Comme pour toutes les prédictions erronées, la nature humaine n’est pas prise en compte ici. Il s’avère que les gens ne veulent pas prendre leur nourriture sous forme de pilule.

L’essentiel est que, malgré le bavardage, Web3 ne se produit pas. Et vous pouvez l’ignorer en toute sécurité.